El Carnaval de Venecia es la fiesta más famosa de la ciudad: durante algo más de dos semanas, cada invierno, calles y campos se llenan de máscaras y disfraces, por el Gran Canal desfilan cortejos de barcas y la plaza de San Marcos se convierte en un escenario al aire libre. Termina siempre el Martes de Carnaval (Martedì Grasso), la víspera del Miércoles de Ceniza. Casi nada de lo que ocurre en la calle se paga: es gratis; se paga por los bailes en los palacios, las cenas de disfraces, los talleres de máscaras y, en especial, por dormir en la ciudad esos días.
Aquí verás cómo se calculan las fechas, qué eventos se repiten cada año, cómo elegir una máscara, cuánto cuestan los bailes y cómo disfrutar del Carnaval sin pasarte el día haciendo cola.
Cuándo cae el Carnaval
El Carnaval no tiene fechas fijas: depende de la Semana Santa. El Martes de Carnaval cae 47 días antes del Domingo de Resurrección, así que siempre entre el 3 de febrero y el 9 de marzo. En las últimas ediciones la fiesta ha empezado un sábado, 17 días antes, por lo que abarca tres fines de semana. En la práctica, el Carnaval veneciano se celebra entre finales de enero y principios de marzo.
Para saber tus fechas: mira cuándo cae el Domingo de Resurrección el año de tu viaje, resta 47 días y tendrás el Martes de Carnaval. El programa detallado, con el tema elegido para cada edición, se publica en la web oficial carnevale.venezia.it unas semanas antes; las fechas de la edición siguiente suelen aparecer en la portada con muchos meses de antelación.
Un poco de historia
El Carnaval veneciano tiene raíces medievales y en el siglo XVIII duraba meses: la máscara permitía a nobles y gente del pueblo mezclarse sin ser reconocidos. Con la caída de la República en 1797 la fiesta casi desapareció. Renació en 1979 por iniciativa de asociaciones de la ciudad y desde entonces se ha convertido en una cita internacional, con un tema distinto cada año.
Los eventos que se repiten cada año
El programa cambia en cada edición, pero algunas citas vuelven siempre, más o menos en los mismos días.
| Evento | Cuándo, normalmente | Dónde | Acceso |
|---|---|---|---|
| Fiesta veneciana en el agua | Primer fin de semana | Rio di Cannaregio | Gratuito |
| Elección de las 12 Marías | Primer sábado | Scuola Grande di San Giovanni Evangelista | Gratuito, plazas limitadas |
| Vuelo del Ángel | Primer domingo, hacia mediodía | Del campanario a la plaza de San Marcos | Gratuito, plaza a menudo con aforo limitado |
| Cortejo de las Marías | Segundo sábado | De Santa Sofia a San Marcos | Gratuito |
| Concurso de la máscara más bella | Casi a diario | Escenario de la plaza de San Marcos | Gratuito |
| Elección de la María del año | Lunes anterior al Martes de Carnaval | Sede indicada en el programa | Según el evento |
| Svolo del Leon y clausura | Martes de Carnaval, por la tarde | Plaza de San Marcos | Gratuito |
| Cena espectáculo oficial | Varias noches | Ca’ Vendramin Calergi | De pago, en la web oficial |
| Bailes privados | Varias noches | Palacios del Gran Canal | De pago, a menudo con disfraz obligatorio |
Fiesta de las Marías
Es el corazón histórico del Carnaval. Recuerda el rapto de doce novias venecianas a manos de piratas, en el año 973, y su liberación bajo el dux Pietro Candiano III. La fiesta se recuperó en 1999. El primer sábado se eligen las doce Marías en la Scuola Grande di San Giovanni Evangelista; el sábado siguiente desfilan en un cortejo de barcas de Santa Sofia a San Marcos, con traje histórico. El lunes anterior al Martes de Carnaval se elige a la María del año, que se proclama en la plaza de San Marcos el último día.
Vuelo del Ángel
El momento más fotografiado. Hacia mediodía del primer domingo, una figura disfrazada desciende por un cable tendido desde el campanario de San Marcos hasta el escenario de la plaza, por encima de miles de personas. Normalmente vuela la María del año anterior. Es una tradición que se remonta al siglo XVI, cuando quien bajaba era un acróbata. En algunas ediciones el Vuelo se ha cancelado o trasladado por obras en el campanario o en la plaza: compruébalo en el programa del año. Según varias fuentes, el último fin de semana hay también un segundo vuelo, el Vuelo del Águila (Volo dell’Aquila), aunque no todas las ediciones lo incluyen.
Fiestas en el agua y clausura
El primer fin de semana el rio di Cannaregio se llena de barcas engalanadas y máscaras para la fiesta de apertura. El último día, el Martes de Carnaval, el Svolo del Leon en la plaza de San Marcos cierra oficialmente el Carnaval izando el estandarte del león de San Marcos en el campanario.
El concurso de máscaras
Casi todos los días desfilan por el escenario de la plaza de San Marcos los disfraces que compiten por la máscara más bella. Son trajes de meses de trabajo, a menudo cosidos a mano: aunque no participes, es un espectáculo que merece una parada.
Bailes y cenas de máscaras
Para la noche hay dos niveles. La cena espectáculo oficial del Carnaval se celebra en Ca’ Vendramin Calergi, el palacio del Gran Canal que hoy alberga el Casino, y se reserva en la web oficial.
Luego están los bailes privados en los palacios, organizados por talleres de vestuario y asociaciones. El más famoso, el Ballo del Doge en el Palazzo Pisani Moretta, cuesta según fuentes no oficiales de unos 800 € a 5.000 € por persona según el paquete, y el alquiler del disfraz, unos 700 €, va aparte. En el mismo palacio se celebra también el Ballo Tiepolo, con cena. En casi todos los bailes el traje de época es obligatorio o muy esperado, y las plazas se agotan con meses de antelación.
Si tu presupuesto es más ajustado, muchos conjuntos de música barroca ofrecen conciertos de Carnaval con vestuario de época, y La Fenice programa espectáculos temáticos: consulta la guía de teatros y conciertos.
Máscaras: los tipos clásicos y dónde comprarlas
Las máscaras tradicionales venecianas tienen nombres y papeles concretos:
- Bauta: la máscara blanca que cubre toda la cara, con el mentón saliente que permite comer y beber sin quitársela. Se llevaba con el tricornio y el tabarro, la capa negra.
- Moretta: pequeña máscara ovalada de terciopelo negro, sin boca, que las mujeres sujetaban mordiendo un botón con los dientes; quien la llevaba permanecía muda.
- Colombina: la media máscara decorada que cubre solo los ojos, ligada a la commedia dell’arte.
- Médico de la peste (medico della peste): la máscara del pico largo, inspirada en la vestimenta de los médicos durante las epidemias.
Las máscaras de plástico de los puestos son casi siempre importadas. Las auténticas son de papel maché, modeladas sobre moldes y decoradas a mano por los mascareri, en talleres donde se ve el banco de trabajo. Cuestan más, pero cada pieza es distinta y dura años.
Talleres de máscaras
La mejor manera de llevarte a casa una máscara de verdad es decorarla tú. En Tiqets, el taller de creación de máscaras, a pocos pasos de la plaza de San Marcos, dura 1 hora y 15 minutos, cuesta 77 € y tiene una valoración de 4,7: un decorador veneciano explica la historia de las máscaras, proporciona los materiales y al final entrega un diploma. Se hace los doce meses del año y va bien también para familias.
Durante el Carnaval hay además una búsqueda del tesoro digital (24 € en Tiqets) que te guía por calles y puentes con una aplicación y termina con 20 minutos de taller y una máscara de regalo; todavía tiene muy pocas opiniones.
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Los dulces del Carnaval
El Carnaval también se come. En pastelerías y bares aparecen las frittelle, el dulce emblema de la fiesta: la veneciana clásica lleva pasas y piñones, pero también las hay rellenas de crema o de zabaione. A su lado están los galani, finas láminas de masa frita espolvoreadas con azúcar glas. Son dulces de temporada: en cuanto acaba el Carnaval desaparecen de los escaparates, así que aprovecha con un café a media mañana, lejos de las colas de los bares de San Marcos.
Multitudes y consejos prácticos
- Elige bien los días: los dos últimos fines de semana y el Jueves Lardero son los días con más gente. Entre semana, durante la primera semana, la ciudad es mucho más llevadera.
- Aforo limitado en la plaza de San Marcos: los días de más afluencia el acceso a la plaza puede estar restringido, con controles y recorridos de sentido único. Las normas cambian en cada edición y se publican en la web oficial.
- Alojamiento: los hoteles del centro se llenan y los precios se disparan. Reserva con meses de antelación o duerme en Mestre o en el Lido, conectados por tren y vaporetto.
- Vaporettos: los días fuertes las líneas a San Marcos van llenas; a pie muchas veces llegas antes. Un pase de ACTV te ahorra las colas en las máquinas.
- Frío y acqua alta: febrero es frío y húmedo, y con la marea alta la plaza de San Marcos es de los primeros puntos de la ciudad en inundarse. Lleva calzado impermeable.
- Fotos a las máscaras: quien va disfrazado posa con gusto, pero pide permiso con un gesto y no bloquees el paso. Las mejores fotos se hacen al amanecer, entre San Zaccaria y la plaza de San Marcos, antes de que llegue la gente.
- Disfrázate tú también: en los talleres de vestuario de la ciudad se pueden alquilar trajes de época; si vas a un baile, resérvalo junto con la entrada.
- Tasa de acceso: hasta ahora el calendario de la tasa para quien visita la ciudad en el día ha cubierto la primavera y el verano, no el Carnaval. Compruébalo de todos modos en cda.ve.it (guía de la tasa de acceso).
Si vienes fuera de temporada
El Carnaval solo se vive entre enero y marzo, pero el espíritu de las máscaras está presente el año entero: el taller de máscaras abre siempre, los talleres de los mascareri trabajan en cualquier estación y la guía de Venecia en invierno cuenta los meses más tranquilos, los que preceden a la fiesta.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo se celebra el Carnaval de Venecia?
Termina siempre el Martes de Carnaval, 47 días antes del Domingo de Resurrección, es decir, entre el 3 de febrero y el 9 de marzo. En las últimas ediciones ha empezado un sábado 17 días antes, así que la fiesta va de finales de enero a principios de marzo. Las fechas exactas están en carnevale.venezia.it.
¿El Carnaval de Venecia es gratis?
Los eventos en la plaza de San Marcos y en los campos son casi todos gratuitos. Se pagan los bailes privados en los palacios, la cena espectáculo oficial y los talleres. Los días de más afluencia el acceso a la plaza puede estar limitado, con recorridos obligatorios.
¿Qué es el Vuelo del Ángel?
Es el descenso de una figura disfrazada por un cable tendido desde el campanario de San Marcos hasta el escenario de la plaza, normalmente hacia mediodía del primer domingo de Carnaval. Suele volar la María del año anterior. En algunas ediciones se ha cancelado o modificado por obras en el campanario o en la plaza.
¿Qué es la Fiesta de las Marías?
Recuerda a doce novias venecianas raptadas por piratas y liberadas bajo el dux Pietro Candiano III. Las doce Marías se eligen el primer sábado, desfilan en un cortejo de barcas de Santa Sofia a San Marcos y la María del año se proclama en la plaza el Martes de Carnaval.
¿Cuánto cuesta un baile de máscaras en Venecia?
Los bailes privados son caros: según fuentes no oficiales, el Ballo del Doge en el Palazzo Pisani Moretta cuesta entre unos 800 € y 5.000 €, y el alquiler del disfraz, unos 700 €, va aparte. Casi todos los bailes exigen traje de época.
¿Dónde comprar una máscara veneciana auténtica?
En los talleres de los mascareri, que trabajan el papel maché y decoran a mano; se reconocen porque el banco de trabajo está a la vista. Las máscaras de plástico de los puestos callejeros son casi siempre importadas. Un curso de una hora y cuarto en Tiqets cuesta 77 € y te permite decorar la tuya.
¿Hay que pagar la tasa de acceso durante el Carnaval?
Hasta ahora el calendario de la tasa de acceso para quien visita la ciudad en el día ha cubierto principalmente la primavera y el verano, no el Carnaval. El calendario cambia cada año: consulta cda.ve.it antes de viajar.
¿Cuáles son los días con más gente?
Los dos últimos fines de semana, el Jueves Lardero (Giovedì Grasso) y el Martes de Carnaval. Entre semana, durante la primera semana, la ciudad es mucho más llevadera, y a primera hora de la mañana se fotografían las máscaras con calma.