San Giorgio Maggiore, la Salute et les Frari : trois grandes églises de Venise

Lors d’une première visite à Venise, on se contente souvent de Saint-Marc. Pourtant, trois églises situées à quelques minutes l’une de l’autre racontent la ville mieux que bien des musées. San Giorgio Maggiore, sur l’île face à la place Saint-Marc, est le chef-d’œuvre de Palladio et abrite deux grands Tintoret tout juste restaurés ; à côté se trouve la Fondation Cini avec le labyrinthe Borges. Santa Maria della Salute, la coupole blanche à l’entrée du Grand Canal, est née d’un vœu contre la peste et possède une sacristie remplie de Titien. La basilique des Frari, dans le sestiere de San Polo, conserve l’Assomption de Titien sur le maître-autel depuis 1518, année où elle y fut installée.

Vous trouverez ici, pour chacune, les tarifs, les horaires, les œuvres à voir et comment s’y rendre, ainsi qu’un itinéraire pour les enchaîner. Tarifs et horaires sont ceux publiés par les églises à la date de mise à jour et peuvent changer, notamment lors des offices religieux.

Les trois églises en un coup d’œil

San Giorgio Maggiore : Palladio, le Tintoret et le labyrinthe Borges

« San Giorgio » désigne à la fois l’église et la petite île sur laquelle elle se dresse, séparée de la place Saint-Marc par le bassin. La façade blanche que vous voyez depuis le quai de Saint-Marc est d’Andrea Palladio : la construction a commencé en 1566 et s’est achevée après sa mort. L’intérieur est lumineux, tout de blanc et de gris, à mille lieues de l’or de Saint-Marc.

Que voir. Dans le chœur, face à face, se trouvent deux grandes toiles peintes par Jacopo Tintoretto, dit le Tintoret, dans les dernières années de sa vie, entre 1592 et 1594 : la Cène, avec sa table en diagonale et la lumière qui s’allume dans l’obscurité, et la Récolte de la manne (ou Les Israélites dans le désert), qui en est la préfiguration. Les deux œuvres ont été récemment restaurées avec le soutien de Save Venice et sont de nouveau exposées dans la basilique.

Horaires et entrée. La basilique est ouverte tous les jours de 9 h à 18 h. Le site de l’abbaye n’indique aucun billet pour l’église. Le dimanche à 11 h, une messe est célébrée dans la chapelle de la Déposition.

Le campanile est fermé. Pendant des années, la montée au campanile de San Giorgio a été le secret des voyageurs : la plus belle vue sur Saint-Marc, sans file d’attente. Pour le moment, l’abbaye le signale toutefois comme temporairement fermé pour d’importants travaux d’entretien, sans date de réouverture. Vérifiez sur le site avant d’y aller. En attendant, pour une vue d’en haut, il reste le campanile de Saint-Marc.

Fondation Cini et labyrinthe Borges

À côté de l’église, l’ancien monastère bénédictin abrite la Fondation Giorgio Cini, qui ne se visite qu’en parcours guidés à heure fixe. Le point de rendez-vous est la billetterie à gauche de la basilique. Il existe trois parcours :

• Parcours I, la Fondation : le monastère et le cloître palladien.
• Parcours II, le labyrinthe Borges : un labyrinthe de haies d’environ 1 km, à parcourir en 45 minutes environ avec l’audioguide. Il s’inspire de Jorge Luis Borges et de sa nouvelle Le Jardin aux sentiers qui bifurquent.
• Parcours III, les chapelles du Vatican et le Teatro Verde : les chapelles dans le bois de l’île et le théâtre en plein air.

Le tarif réduit s’applique aux 15–26 ans, aux plus de 65 ans et aux habitants. Entrent gratuitement les enfants de moins de 5 ans ainsi que les personnes handicapées et leur accompagnateur. La Fondation est fermée le mercredi. En été, les départs sont plus fréquents (par exemple à 11 h, 13 h, 13 h 40, 15 h 20, 16 h et 16 h 40), mais les horaires varient selon la saison.

Sur Tiqets, le labyrinthe Borges coûte 15 €, exactement comme le parcours unique officiel, et comprend l’accès à la Nuova Manica Lunga, la bibliothèque de la Fondation. L’avantage, c’est l’annulation gratuite jusqu’à la veille. Si vous voulez aussi voir le cloître, le billet officiel deux parcours à 22 € reste toutefois le choix le plus avantageux.

Comment s’y rendre. Avec la ligne 2 du vaporetto depuis San Zaccaria, en 3 minutes environ, arrêt San Giorgio. Le billet simple coûte 9,50 € : si vous vous déplacez beaucoup, pensez à un pass du vaporetto ACTV. San Giorgio fait partie du centre historique : les jours où elle s’applique, la contribution d’accès pour les visiteurs à la journée vaut donc aussi ici. Pour associer San Giorgio à Torcello et aux autres petites îles, consultez le guide Torcello et San Giorgio.

Santa Maria della Salute : l’église de la peste

La grande coupole blanche à l’entrée du Grand Canal, c’est la basilique Santa Maria della Salute, construite par Baldassarre Longhena pour accomplir le vœu de la République après la peste de 1630–1631. Elle se dresse à la pointe de Dorsoduro, à côté de la Punta della Dogana, et c’est l’une des silhouettes les plus photographiées de Venise.

Entrée et horaires. L’église est en entrée libre. Du 1er avril au 31 octobre, elle est ouverte de 9 h à 12 h et de 15 h à 17 h 30 ; du 1er novembre au 31 mars, de 9 h 30 à 12 h 30 et de 15 h à 17 h 30. Tenez compte de la pause de la mi-journée quand vous organisez votre parcours.

La sacristie : Titien et le Tintoret. Le vrai trésor se trouve dans la sacristie, qui se visite avec un billet à 6 €. Il existe des réductions pour les 7–14 ans et les enfants de moins de 6 ans entrent gratuitement. La visite dure une vingtaine de minutes. Vous y verrez :

• le retable de Titien avec saint Marc en trône entouré des saints protecteurs contre la peste : Côme et Damien, Sébastien et Roch ;
• les trois toiles de Titien pour le plafond, avec Caïn et Abel, le Sacrifice d’Isaac et David et Goliath ;
• les Noces de Cana du Tintoret, signées en 1561 et peintes à l’origine pour le réfectoire des Crociferi.

La sacristie a des horaires par tranches, plus courts que ceux de l’église : en été, elle est fermée le lundi et le mardi matin, et le dimanche matin elle n’ouvre qu’une demi-heure. L’horaire d’hiver est différent. On y accède par quelques marches et il n’y a pas d’ascenseur. Les billets ne sont pas remboursables et la tolérance sur l’horaire est de 5 minutes. Si vous avez déjà un billet de la basilique Saint-Marc acheté depuis moins de 6 mois, la sacristie de la Salute est comprise gratuitement. Le site de la basilique vend aussi une visite de la coupole : vérifiez-en le prix directement sur place.

La fête de la Salute, le 21 novembre. Chaque année, les Vénitiens remercient la Vierge pour la fin de la peste. À cette occasion, on monte un pont votif provisoire sur le Grand Canal qui mène jusqu’à la Salute, et toute la journée les Vénitiens s’y rendent en procession. C’est une fête des habitants, pas une fête pour touristes, et l’un des plus beaux moments pour voir l’église.

Comment s’y rendre. En vaporetto avec la ligne 1, arrêt Salute. À pied depuis Saint-Marc, le moyen le plus vénitien est le traghetto Santa Maria del Giglio – Salute, la gondole qui traverse le Grand Canal : 2 € par personne. Depuis la Salute, vous rejoignez en dix minutes à pied la collection Peggy Guggenheim et les Galeries de l’Académie : le reste du quartier est dans le guide de Dorsoduro.

Basilique des Frari : l’Assomption de Titien

Santa Maria Gloriosa dei Frari est la grande église gothique en brique des frères franciscains, dans le sestiere de San Polo. C’est, après Saint-Marc, l’église de Venise qui compte le plus de chefs-d’œuvre au mètre carré et, contrairement à beaucoup d’autres, elle a son propre billet : elle ne fait partie ni du circuit Chorus ni des églises gratuites avec le billet de la basilique Saint-Marc.

Billets et horaires

La réservation en ligne, depuis le site officiel, passe par GetYourGuide et ajoute une entrée facilitée ainsi qu’un bon de réduction de 10 % pour la librairie. Elle n’est pas obligatoire : hors périodes d’affluence, vous pouvez acheter directement à la porte.

Horaires. Du 25 avril au 31 octobre : du lundi au vendredi 9 h – 19 h 30, le samedi 9 h – 18 h. Du 1er novembre à Pâques : du lundi au samedi 9 h – 18 h. Dimanche et jours fériés 13 h – 18 h. Dernière entrée 30 minutes avant la fermeture. Les visites sont suspendues toute la journée à Noël, à Pâques et le 15 août, et peuvent être interrompues pour des mariages, des obsèques ou des concerts. C’est une église vivante : habillez-vous en conséquence.

Que voir aux Frari

• L’Assomption de Titien (1516–1518), sur le maître-autel : la Vierge s’élève au ciel au-dessus des apôtres, sur une toile de près de 7 mètres de haut qu’on aperçoit dès l’entrée, encadrée par l’arc du chœur.
• Le retable Pesaro, également de Titien, dans le bas-côté gauche : la Vierge à l’Enfant en trône, placée en diagonale, avec les membres de la famille Pesaro en prière.
• Le monument à Canova : une grande pyramide de marbre à la porte entrouverte, réalisée par ses élèves d’après le projet que Canova lui-même avait dessiné pour Titien. Elle renferme le cœur du sculpteur.
• Le tombeau de Titien, en face, élevé au XIXe siècle sur commande de l’empereur d’Autriche. Titien mourut à Venise en 1576 et demanda à être enterré aux Frari.
• Le saint Jean-Baptiste de Donatello, une sculpture en bois, et le saint Jérôme d’Alessandro Vittoria.
• Le triptyque des Frari de Giovanni Bellini, dans la sacristie. Il fait l’objet d’un programme d’étude et de restauration lancé récemment : vérifiez avant de partir s’il est visible.

Comment s’y rendre. En vaporetto avec les lignes 1 ou 2, arrêt San Tomà, puis cinq minutes à pied. Depuis le Rialto, comptez environ 15 minutes à pied. À une centaine de mètres se trouve la Scuola Grande di San Rocco, avec son cycle de grandes toiles du Tintoret : les deux se combinent très bien dans la même matinée. Pour le reste du quartier, voir Castello et San Polo.

Un itinéraire pour voir les trois

Les trois églises s’échelonnent sur un arc qui traverse le bassin et le Grand Canal. Voici un ordre qui fonctionne sur une journée, en tenant compte des horaires :

1. Matin : San Giorgio Maggiore. Vaporetto ligne 2 depuis San Zaccaria à 9 h, l’église et les Tintoret, puis un parcours Cini (le labyrinthe s’il est au programme : la Fondation est fermée le mercredi).
2. Fin de matinée : la Salute. Revenez à San Zaccaria et prenez la ligne 1 jusqu’à Salute, ou traversez Saint-Marc à pied et prenez le traghetto depuis le Giglio. Arrivez avant 12 h (12 h 30 en hiver), heure à laquelle l’église ferme pour la pause.
3. Déjeuner à Dorsoduro, du côté du Campo Santa Margherita.
4. Après-midi : les Frari, à 15–20 minutes à pied de la Salute, en traversant Dorsoduro. Le dimanche, ils n’ouvrent qu’à 13 h : ils se prêtent donc bien à l’après-midi. Si vous avez le temps, ajoutez la Scuola Grande di San Rocco.

Si vous avez déjà le billet de la basilique Saint-Marc, rappelez-vous qu’il vaut aussi, dans les 6 mois qui suivent, pour la sacristie de la Salute et une quarantaine d’autres églises : la liste et nos conseils pour choisir figurent dans le guide des églises de Venise.