Murano : que faire et que voir sur l'île du verre

Murano est un petit archipel d’îlots reliés par des ponts, à environ un kilomètre et demi au nord de Fondamente Nove, et depuis des siècles son nom est synonyme de verre : selon la tradition, la République y regroupa les fours en 1291, notamment pour éloigner le risque d’incendie de la ville. Aujourd’hui, l’île de Murano est l’une des excursions les plus faciles depuis Venise, à 9 minutes de vaporetto, et elle réunit des fours encore en activité, le musée qui abrite la plus grande collection historique de verre de Murano, une basilique romane au pavement de mosaïque du XIIe siècle et des canaux plus tranquilles que ceux du centre.

Dans ce guide, vous trouverez les lignes de vaporetto et les arrêts, que voir et que faire à Murano, comment choisir une démonstration de verre, comment reconnaître le verre authentique, combien de temps rester et comment associer Murano à Burano et Torcello.

Comment aller à Murano : lignes et arrêts

Murano compte sept arrêts ACTV : Colonna, Faro, Navagero, Museo, Venier, Da Mula et Serenella. Le choix dépend de votre point de départ et de ce que vous voulez voir en premier.

Le billet ACTV de 75 minutes coûte 9,50 € ; si vous allez aussi à Burano ou à Torcello dans la même journée, le pass 24 heures à 25 € est vite rentabilisé. Tarifs et conseils dans le guide du vaporetto ACTV. En bateau-taxi, le tarif officiel entre le centre historique et Murano est de 60 € pour le bateau, le même depuis l’aéroport.

Le conseil pratique : si vous arrivez de la gare, prenez la ligne 3 et descendez à Colonna, au début de la Fondamenta dei Vetrai ; pour repartir vers Burano, en revanche, rejoignez Murano Faro, où s’arrête la ligne 12.

Que voir à Murano

Les fours et les démonstrations de verre

Voir un maître verrier au travail, c’est la raison pour laquelle presque tout le monde vient à Murano : en quelques minutes, une goutte de verre incandescent devient un petit cheval, un vase ou un verre, travaillée avec la canne à souffler, les pinces et un four à plus de mille degrés. Les démonstrations durent en général de 10 à 20 minutes, certaines jusqu’à une demi-heure.

Il existe trois formules :

• La démonstration « gratuite » dans un four le long des fondamenta, souvent proposée par quelqu’un qui vous aborde à la sortie du vaporetto. On entre sans payer, mais le parcours se termine dans le magasin d’exposition et la pression pour acheter peut être forte.
• La démonstration payante, comme celle de la Glass Cathedral dans l’ancienne église Santa Chiara (Fondamenta Daniele Manin 1, non loin de l’arrêt Colonna) : environ 30 minutes dans un édifice religieux transformé en four. Sur Tiqets, elle coûte 14 €, obtient une moyenne de 4,7 sur 5 et s’annule gratuitement jusqu’à la veille.
• La démonstration avec guide : sur Tiqets, à 10 €, une visite guidée d’un four avec démonstration (4,5 sur 5, plus de 100 avis, annulation gratuite jusqu’à la veille).

En général, les fours travaillent surtout en semaine ; le dimanche, certains sont à l’arrêt ou font seulement de l’exposition : si la démonstration est la raison de votre venue, mieux vaut la réserver. Les excursions en bateau dans les îles comprennent presque toujours une démonstration dans un four partenaire.

Le musée du Verre

Dans le Palazzo Giustinian, ancienne résidence des évêques de Torcello, le musée du Verre des Musées civiques conserve ce que MUVE présente comme la plus grande collection historique de verre de Murano au monde, classée par ordre chronologique : des pièces romaines du Ier au IIIe siècle après J.-C. jusqu’aux œuvres contemporaines, en passant par les grands calices de la Renaissance, les lustres et les verres filigranés. Il est né comme archive en 1861, à l’initiative du maire Antonio Colleoni et de l’abbé Vincenzo Zanetti.

• Où : Fondamenta Giustinian 8, arrêt Museo (lignes 4.1, 4.2 et 3).
• Horaires : tous les jours, du 1er avril au 31 octobre de 10 h à 18 h (dernière entrée 17 h), du 1er novembre au 31 mars de 10 h à 17 h (dernière entrée 16 h). De mai à septembre, il ouvre généralement jusqu’à 20 h le vendredi et le samedi.
• Tarifs officiels : 15 € plein tarif, 7,50 € réduit (6–14 ans, étudiants 15–25 ans, plus de 65 ans, Rolling Venice), gratuit pour les moins de 6 ans. Audioguide compris. Le musée est accessible, avec ascenseur.
• Sur Tiqets, l’entrée coûte les mêmes 15 €, non remboursable : pratique si vous réservez d’autres choses sur la même plateforme, mais les tarifs réduits selon l’âge ne s’achètent en ligne que sur le site officiel.

Si vous passez aussi par Burano et Torcello, le billet Musées des îles à 20 € (réduit 10 €, valable trois mois) comprend le Verre, la Dentelle et le musée de Torcello. Le Museum Pass des Musées civiques (50 €) comprend aussi le palais des Doges.

La basilique Santi Maria e Donato

À quelques pas du musée, tournée vers le canal avec une abside à double rangée d’arcades, la basilique Santi Maria e Donato est l’un des grands monuments vénéto-byzantins de la lagune, reconstruite au XIIe siècle. Regardez vers le sol : le pavement de mosaïque en marbres et tesselles colorées, orné d’animaux et de motifs géométriques, porte une inscription datée de 1141. Dans l’abside, sur fond d’or, domine la grande Vierge en mosaïque, récemment restaurée avec le soutien de Save Venice. Derrière l’autel sont suspendus de grands os que la légende attribue au dragon tué par saint Donat, dont les reliques sont conservées dans l’église.

Selon la paroisse, l’entrée est libre et la basilique est ouverte en journée, le dimanche après les messes ; les horaires peuvent changer, vérifiez donc sur place ou sur sandonatomurano.it. C’est une église en activité : épaules et genoux couverts.

Le phare de Murano

À côté de l’arrêt Murano Faro, face à la lagune en direction de Venise, se dresse le phare de Murano, une tour en pierre d’Istrie construite en 1934 à la place d’une tour métallique de 1912 ; des signaux lumineux existaient à cet endroit depuis des siècles. Il ne se visite pas, mais c’est le premier bâtiment que vous voyez en arrivant de Fondamente Nove avec la ligne 12, et un bel endroit pour photographier la lagune vers Venise et San Michele, surtout au coucher du soleil.

La Fondamenta dei Vetrai et San Pietro Martire

Depuis l’arrêt Colonna, la Fondamenta dei Vetrai longe le canal du même nom : c’est la rue principale de l’île, avec des magasins d’exposition, de petits fours, des boutiques de perles de verre et des bars aux tables au bord de l’eau. À mi-chemin, l’église San Pietro Martire abrite deux retables de Giovanni Bellini. Continuez au-delà du pont sur le Grand Canal de Murano, plus large et plus calme, pour rejoindre le musée et San Donato.

Acheter du verre de Murano authentique

Dans les boutiques de Venise, et même à Murano, on trouve beaucoup d’objets « style Murano » fabriqués ailleurs. Pour ne pas vous tromper :

• Cherchez la marque Vetro Artistico® Murano. Elle a été créée par la loi régionale de Vénétie n° 70 de 1994 et appartient à la Région, qui publie la liste des entreprises autorisées à l’utiliser. La marque accompagne la pièce sous forme d’étiquette ou de certificat.
• Achetez chez ceux qui produisent. Beaucoup de fours ont leur magasin d’exposition à côté de l’atelier : voir la pièce travaillée et parler au verrier est la meilleure garantie.
• Méfiez-vous des prix trop bas. Un verre soufflé à la main, un lustre ou un vase en murrine demandent des heures de travail ; les pendentifs et petits animaux à quelques euros sont souvent importés.
• Demandez toujours une facture ou un ticket avec la description, et pour les grandes pièces, demandez une expédition assurée plutôt que de les emporter dans votre valise.

Les techniques à reconnaître

Savoir ce que vous regardez aide à comprendre le prix et à poser les bonnes questions en boutique.

• Verre soufflé : verres, calices, vases et lustres naissent d’une bulle soufflée avec la canne et modelée à chaud. Un service de calices faits main présente de petites différences d’une pièce à l’autre : c’est une qualité, pas un défaut.
• Murrine : fines sections de cannes de verre multicolores, juxtaposées et fondues ensemble pour former des fleurs et des motifs. C’est le décor typique des pendentifs, assiettes et presse-papiers.
• Filigrane et reticello : des fils de verre blanc ou coloré pris dans le verre transparent, en spirale ou en réseau. Ils demandent une grande habileté et se reconnaissent à la régularité du motif.
• Verre au chalumeau (lume) : le verre travaillé à la flamme d’un chalumeau, qui donne naissance aux perles de verre et aux petites figurines. Les « perles vénitiennes » ont une longue tradition et se trouvent dans de nombreux ateliers de l’île.
• Sommerso : des couches de couleurs différentes superposées à l’intérieur d’une même pièce, typique des vases et sculptures du XXe siècle.

Au musée du Verre, vous trouverez des exemples historiques de toutes ces techniques : les voir avant de faire du shopping est la meilleure façon d’exercer votre œil.

Le consortium Promovetro, créé en 1985, réunit plus de quarante entreprises de Murano et ne vend pas de visites : c’est un repère utile pour savoir qui produit réellement sur l’île.

Combien de temps rester et un itinéraire d’une demi-journée

Deux heures suffisent pour une démonstration et une promenade entre la Fondamenta dei Vetrai et le phare. Il faut trois à quatre heures pour tout faire tranquillement : four, musée du Verre (environ une heure et demie), San Donato et un déjeuner ou un spritz au bord de l’eau.

Un parcours qui fonctionne :

1. Ligne 3 de Ferrovia à Murano Colonna (environ 17 minutes), ou 12 de Fondamente Nove à Faro.
2. Démonstration à la Glass Cathedral ou dans un four, près de Colonna.
3. Fondamenta dei Vetrai et San Pietro Martire, puis le pont sur le Grand Canal de Murano.
4. Musée du Verre (arrêt Museo) et, à deux pas, Santi Maria e Donato.
5. Le phare pour le coucher du soleil et, depuis Murano Faro, la ligne 12 pour Burano, ou bien la 12 ou la 13 pour revenir à Fondamente Nove en 9 minutes.

Si vous disposez de toute la journée, Murano se combine bien avec Burano (32 minutes avec la ligne 12) et Torcello : l’itinéraire complet se trouve sur la page des îles de Venise. Un arrêt au cimetière de San Michele, arrêt Cimitero des lignes 4.1 et 4.2, se fait facilement à l’aller ou au retour.

Quand y aller

Le musée du Verre est ouvert tous les jours, lundi compris, alors qu’à Burano le musée de la Dentelle et à Torcello le musée ferment le lundi : si vous avez un lundi de libre, c’est la journée idéale pour Murano. Les fours travaillent surtout en semaine et en journée : pour voir un verrier à l’œuvre, le matin est le meilleur moment. En été, de mai à septembre, le musée reste généralement ouvert jusqu’à 20 h le vendredi et le samedi, et une soirée à Murano, avec le phare au coucher du soleil et le retour en vaporetto dans la lumière déclinante sur la lagune, vaut à elle seule le déplacement.

Murano sur la route de l’aéroport

Les lignes Bleue et Rouge d’Alilaguna s’arrêtent à Murano Colonna : depuis l’aéroport Marco Polo, le billet pour Murano coûte 10 €, contre 18 € pour le centre de Venise, et comprend une valise jusqu’à 160 cm (somme des trois dimensions) plus un bagage à main. Si vous dormez à Murano ou voulez vous y arrêter quelques heures à l’arrivée, c’est la liaison la plus directe. Les billets ACTV ne sont pas valables sur Alilaguna, et inversement.

Excursion organisée ou en autonomie ?

Murano est l’île la plus facile à rejoindre par soi-même, et pour une visite limitée à Murano, une excursion est inutile : un billet à 9,50 € ou le pass journalier suffisent. Les excursions en bateau ont du sens si vous voulez voir Murano, Burano et Torcello sans penser aux correspondances : sur Tiqets, l’excursion Murano et Burano avec démonstration coûte 25 € (3,9 sur 5, plus de 1 200 avis) et celle qui ajoute Torcello 20 € (4 sur 5, plus de 1 300 avis), toutes deux non remboursables et avec un temps fixe sur chaque île. Aucune n’inclut le musée du Verre.

Conseils pratiques

• Contribution d’accès : elle ne se paie pas à Murano.
• Affluence : entre 11 h et 15 h arrivent les groupes des excursions ; tôt le matin et en fin d’après-midi, l’île est beaucoup plus calme.
• Manger : on trouve des trattorias de poisson le long des fondamenta ; les prix sont souvent plus raisonnables qu’à Saint-Marc, mais vérifiez toujours le menu affiché.
• Accessibilité : les fondamenta sont plates mais les ponts ont des marches ; le musée du Verre dispose d’un ascenseur.
• Avec des enfants : la démonstration de verre est généralement le moment dont ils se souviennent le plus ; le tarif réduit au musée vaut de 6 à 14 ans.
• En hiver : le musée ferme à 17 h et la nuit tombe tôt, partez donc dans la matinée.